Untuk memulai pembahasan ini mari kita breakdown terlebih dahulu system pendingin dari mesin kendaraan. System pendingin pada kendaraan terbagi kepada 5 bagian utama yaitu : radiator, air radiator, thermostat,pompa air dan kipas pendingin.
Mesin menggunakan panas sebagai sumber tenaganya. Tetapi panas yang diharapkan adalah panas yang ideal oleh karena itu perlu ada nya system pengatur yang bisa menjaga mesin kendaraan bekerja pada suhu optimal atau temperature idealnya. apabila mesin dalam kondisi diatas angka ideal maka panas tersebut perlu dibuang ke udara tetapi apabila mesin menjadi dingin perlu dinaikkan kembali panas nya sehingga mesin kembali bekerja pada suhu optimalnya.
1. Thermostat
Setiap kendaraan memiliki suhu ideal kerja mesin yang berbeda, tetapi rata-rata temperature ideal kerja mesin berada pada range 80-90 0C, pada suhu ini pencampuran BBM dan udara berlangsung mendekati sempurna. bagaimana system pendingin mesin menjaga suhu ideal ini? Tugas ini ada pada thermostat. thermostat adalah sebuah katup yang berada diantara mesin dan selang radiator. Ketika suhu mesin mobil dibawah angka ideal, thermostat akan menahan aliran air dari mesin menuju radiator. Saat itu, aliran air akan berputar di dalam blok mesin saja. Pada saat suhu air mencapai 900C katup thermostat akan otomatis terbuka lebar, karena pada saat inimesin sudah menjadi panas. Air yang panas tadi mengalir masuk ke radiator untuk didinginkan. Selanjutnya air dari radiator yang telah dingin disalurkan oleh water pump menuju blok mesin. Katup dari thermostat akan terus membuka selama mesin panas, dan menutup kembali saat suhu mesin berubah menjadi dingin.
Tidak adanya thermostat juga membuat kerja ECU jadi kacau. Data sensor yang tidak akurat akan membuat ECU memerintahkan pasokan campuran bahan bakar udara yang keliru. Karena thermostat dicabut sirkulasi air terus berjalan baik ketika suhu mesin panas maupun dingin. Itu menjadikan data besaran suhu ke ECU tidak akurat lagi. Maka ECU pun akan memberikan instruksi terus melakukan fuel enrichment. Bila itu terjadi tentu pemakaian BBM tidak ekonomis. Ini disebabkan suhu mesin yang tidak pernah mencapai suhu kerja ideal.
2. Radiator
Selanjutnya kita akan menuju kepada radiator. Radiator sendiri di desain untuk melepas panas yang dibawa oleh air radiator, yang mana panas ini bersumber dari dalam mesin. Kebanyakan kendaraan modern sekarang menggunakan radiator berbahan aluminium. Air radiator akan masuk dan melewati banyak tabung-tabung yang disusun parallel dan dipisahkan oleh kisi-kisi satu dengan lainnya. Kisi-kisi ini dibuat dari aluminium yang berfungsi untuk mengambil panas dari tabung dan melepaskannya ke udara.
Beberapa tabung terkadang ada yang dimasukkan sirip yang disebut dengan turbulator. Ini berufungsi untuk menciptakan turbulensi air dengan begitu molekul-molekul air yang lewat lebih banyak yang bersentuhan dengan permukaan tabung dan proses pendinginan berjalan lebih efektif. Jika air lewat dengan mulus maka hanya air yang bersentuhan dengan tabunglah yang berhasil didinginkan. Jumlah panas yang dipindahkan ke tabung berdasarkan perbedaan temperature antara tabung dengan air yang melewatinya.
3. Tutup Radiator
Tutup radiator sebenarnya dapat meningkatkan titik didih air radiator sekitar 250C. Sebenarnya tutup radiator ini adalah sebuah katup pelepas tekanan, dan pada mobil biasanya sudah di set pada tekanan 15 psi. titik didih air akan meningkat ketika air tersebut diberi tekanan. Ketika air di dalam system pendingin memanas maka dia akan mengembang dan menyebabkan adanya tekanan. Tutup ini adalah jalan satu-satunya dimana tekanan tersebut dapat keluar, oleh karena itu setting dari per tutup radiator menandakan maximum tekanan pada system pendingin. Ketika tekanan mencapai 15 psi, tekanan akan mendorong katup tersebut agar terbuka sehingga air dapat keluar dari radiator. Air ini akan mengalir ke tabung penampung. Peristiwa ini dimaksud agar udara dapat keluar dari system pendingin. Ketika radiator mendingin, di dalam system terjadi kehampaan atau vacuum, nah vacuum inilah yang menarik katup lainnya, dan menyedot kembali air yang telah ditampung di tabung penampung tadi.
4. Air Radiator
Jangan mengisi radiator mobil dengan air sembarangan. Bahkan air mineral dalam kemasan pun tidak dianjurkan untuk dituangkan ke dalam radiator, ini disebabkan mineral-mineral yang terkandung di dalam air tanah maupun air mineral kemasan tersebut akan berekasi dengan logam radiator, dan lambat laun akan mengakibatkan pengikisan pada dinding radiator sehingga terjadi kebocoran, disisi lain hasil reaksi yang berupa kerak, sedimen dan zat kapur yang terkandung di air tanah akan menempel di dinding-dinding radiator dan silinder blok sehingga akan mengurangi kemampuan keduanya dalam melepas panas, yang lebih parah lagi adalah sedimen kapur menempel pada thermostat hingga mempengaruhi mekanisme buka tutupnya alias macet shingga air panas tidak bisa mengalir ke radiator dan hanya berputar-putar di silinder blok lewat selang bypass yang relative kecil dan ujung-ujungnya mesin akan overheat.
Yang terbaik adalah gunakan air murni (H2O). untuk mendapatkan hasil yang lebih maksimal lagi anda bisa menambahkan radiator coolant dalam kemasan. Fungsi coolant ini secara umum melindungi logam radiator dan mesin dari korosi dan proses kimia lainnya, disamping itu juga menaikkan titik didih air radiator, sehingga tidak gampang menguap.
5. Kipas Radiator
Untuk kipas radiator juga sangat penting fungsinya. Apabila kita sedang berkendara dengan kecepatan maka banyak udara yang akan bersentuhan dengan radiator dan udara ini akan membawa panas yang ada. Semakin kencang kita melaju akan semakin kencang juga udara yang bersentuhan dan membawa panas itu pergi dari radiator. Tetapi bisa dibayangkan apabila kita sedang dalam keadaan terjebak macet. Tidak ada udara dingin yang bersentuhan dengan radiator dan membawa panas. Oleh karena itu dibutuhkan kipas disini sehingga walaupun mobil dalam keadaan diam, ada udara deras yang dihisap kipas untuk mendinginkan radiator. Oleh karena itu kesehatan kipas juga perlu diperhatikan oleh pemilik kendaraan.
Dari berbagai Sumber dan Pengalaman Pribadi,
